Animal diseases impact food supplies, trade and commerce, and human health worldwide. Some outbreaks have had severe consequences on the economies and social well-being of the population in affected countries.

Los brotes recientes de encefalopatía espongiforme bovina (enfermedad de la vaca loca), el virus del oeste del Nilo, la fiebre aftosa en porcinos y la fiebre aviar, encabezaron los titulares, inquietando no sólo por el significativo costo económico, sino también por la posibilidad de contagiar a los seres humanos.